Większość domów zbudowanych po 1965 roku, a także starsze domy, które mają zaktualizowane usługi elektryczne, mają wyłączniki, które kontrolują obwody elektryczne w ich domach. Ale w starszych domach, które nie zostały zmodernizowane, obwody elektryczne są chronione i kontrolowane przez bezpieczniki umieszczone w centralnej skrzynce bezpieczników. Urządzenia te pełnią tę samą funkcję, co wyłączniki, aby chronić przed przeciążeniami obwodu i zwarciami, ale zamiast resetować je po „wyzwoleniu”, należy wymienić bezpieczniki, gdy się przepalą („przepalą się”).
Anatomia lontu
Dwa różne typy bezpieczników sterują obwodami 120-woltowymi i obwodami 240-woltowymi w starszych systemach elektrycznych. W przypadku obwodów 120-woltowych bezpieczniki są małymi ceramicznymi wkręcanymi urządzeniami, które pasują do gwintowanych gniazd w panelu bezpieczników, podobnie jak żarówki wkręcane w gniazda lamp. Wewnątrz bezpiecznika znajduje się metalowa wstążka, przez którą przepływa cały prąd w obwodzie. Rozmiar taśmy jest dopasowany do grubości przewodu obwodu, a jeśli przez taśmę przepływa zbyt duży prąd, topi się ona lub „przepala”, a obwód gaśnie. Czoło bezpiecznika ma małe szklane okienko, przez które widać metalową wstążkę, a gdy lont się przepala, widać przez nią stopioną metalową wstążkę lub zmętnienie w szkle. Bezpieczniki wkręcane to zazwyczaj bezpieczniki 15-amperowe lub 20-amperowe, a czasami 30-amperowe.
W przypadku obwodów 240-woltowych, które sterują obwodami głównych urządzeń, takich jak klimatyzator lub zakres elektryczny, bezpieczniki są małymi wkładkami, które mieszczą się między metalowymi stykami, zwykle zamontowanymi w bloku bezpieczników, który można wyciągnąć z panelu bezpieczników w celu wymienić bezpieczniki. Bezpieczniki kasetowe są zwykle używane w obwodach urządzeń 240 V, które pobierają 30, 40 lub 50 amperów.
Dobór bezpieczników
Podobnie jak wyłączniki automatyczne, bezpieczniki mają wielkość dopasowaną do przekroju przewodów obwodu. Zapobiega to pobieraniu przez przewody obwodu większej mocy, niż są w stanie obsłużyć. Stosowanie odpowiednich rozmiarów bezpieczników jest zatem kluczową funkcją bezpieczeństwa, która może zapobiegać pożarom z powodu przeciążenia obwodu.
- W przypadku przewodów o przekroju 14 lub większym dopuszczalny jest 15-amperowy wyłącznik automatyczny.
- W przypadku przewodu o grubości 12 lub większej dopuszczalny jest bezpiecznik 20 A.
- W przypadku przewodu o średnicy 10 lub większej dopuszczalny jest wyłącznik obwodu 30 A.
Opowiada się opowieści o ludziach, którzy wymienili przepalone bezpieczniki na miedzianą monetę włożoną do gniazda bezpiecznika – rozwiązanie, które przywróciło zasilanie w obwodzie, ale także stworzyło bezpośrednie niebezpieczeństwo pożaru, ponieważ nie było już żadnych ograniczeń co do mocy pobieranej przeciągnięty przez przewody obwodu.
Ostrzeżenie
Nigdy nie wymieniaj przepalonego bezpiecznika na bezpiecznik o większym natężeniu prądu.
Nowszy typ bezpiecznika zwany podstawą Edisona ma specjalnie ukształtowaną podstawę, która zapobiega włożeniu bezpiecznika o niewłaściwym rozmiarze do gniazda. Po zamontowaniu podstaw w gniazdach bezpiecznikowych można w nie włożyć tylko bezpieczniki o odpowiednim rozmiarze. Jeśli Twój panel bezpieczników nie ma podstaw Edisona, dobrym pomysłem jest ich zainstalowanie.
Co się dzieje, gdy przepala się bezpiecznik
Istnieją dwa warunki, które mogą spowodować przepalenie bezpiecznika. Po pierwsze, i najczęściej, gdy zbyt wiele świateł lub urządzeń wtykowych pobiera energię z obwodu, może to przeciążyć pojemność bezpiecznika i spowodować stopienie metalowej taśmy wewnątrz bezpiecznika. W rezultacie wszystkie światła, gniazdka i urządzenia zasilane przez obwód nagle zgasną. Kiedy przyjrzysz się bezpiecznikowi, prawdopodobnie zauważysz, że metalowa wstążka znajdująca się za szybą jest przetopiona lub zauważysz mgłę lub zmętnienie w oknie, co wskazuje na bardzo nagłe stopienie wstążki. Natychmiastowym rozwiązaniem jest wymiana bezpiecznika na bezpiecznik o tym samym rozmiarze. Jednak na dłuższą metę będziesz musiał przenieść niektóre urządzenia wtykowe do innych obwodów, aby uniknąć kolejnego przeciążenia i kolejnego przepalenia bezpiecznika. Urządzenia, które się nagrzewają (takie jak tostery lub żelazka do ubrań) lub te z silnikami (takie jak odkurzacze) są szczególnie podatne na przeciążenia, ponieważ ich pobór mocy jest dość duży, zwłaszcza przy pierwszym uruchomieniu.
Inna przyczyna przepalenia bezpiecznika występuje, gdy gorący drut gdzieś w systemie dotyka ścieżki uziemienia lub przewodu neutralnego. To jest znane jako zwarcie, i zwykle występuje z powodu luźnych połączeń przewodów, uszkodzonych przewodów gdzieś wzdłuż obwodu lub problemu z okablowaniem wewnętrznym w niektórych urządzeniach podłączonych do obwodu. Na przykład źle okablowana lampa może spowodować zwarcie i przepalenie bezpiecznika, jeśli zostanie podłączona do gniazdka. Lub przewody, które zostały przegryzione przez gryzonie w ścianach, mogą spowodować, że gorący przewód dotknie ścieżki uziemienia lub przewodu neutralnego. Natychmiastowy objaw jest taki sam jak w przypadku przeciążenia – przepala się metalowa taśma wewnątrz bezpiecznika i wyłączają się wszystkie światła i urządzenia wzdłuż obwodu. Ale w przypadku zwarcia sama wymiana bezpiecznika prawdopodobnie spowoduje natychmiastowe przepalenie nowego, chyba że zwarcie zostało naprawione.
Diagnozowanie lokalizacji zwarcia może wymagać cierpliwości. Ponieważ w lampach lub urządzeniach z wtyczką występuje wiele zwarć, zacznij od odłączenia każdej lampy i urządzenia, a następnie wymień przepalony bezpiecznik. Jeśli nowy bezpiecznik się utrzyma, prawdopodobnie problem z okablowaniem dotyczył jednej z lamp lub urządzeń, które zostały odłączone. Jeśli nie, oznacza to, że problem tkwi gdzieś w samym okablowaniu obwodu. Możesz wizualnie sprawdzić każde gniazdko, przełącznik ścienny i oprawę oświetleniową pod kątem luźnych połączeń, ale istnieje duża szansa, że będziesz musiał wezwać profesjonalnego elektryka, aby zlokalizować i naprawić problem.
