Większość głównych producentów podłóg elastycznych produkuje luksusowe podłogi winylowe. Aby zaspokoić potrzeby jak najszerszego grona konsumentów, firmy te oferują ogromną, często oszałamiającą, nakładającą się na siebie liczbę linii produktów. Główny producent podłóg, firma Armstrong, ma inne podejście. Zmniejszają potencjalnie ogromną kolekcję luksusowych podłóg winylowych do zaledwie kilku: Luxe Plank i Vivero Plank. W ramach tych marek jest kilka odmian, które dają konsumentom kilka solidnych wyborów, ale nie zbyt wiele, aby były mylące lub zbędne.
Armstrong: Mainline, firma podłóg wielopłaszczyznowych
Firma Armstrong wyróżnia się jako jedna z czołowych marek w branży podłóg od ponad wieku, zwłaszcza w zakresie podłóg elastycznych. Choć sama nazwa nie gwarantuje jakości, jej produkty są prezentowane przejrzyście i uczciwie. Jeśli później napotkasz problemy z podłogą, firma najprawdopodobniej nadal będzie działać, więc możesz skorzystać z gwarancji.
Jednocześnie oznacza to, że Armstrong rzadko będzie najtańszą deską winylową, jaką można kupić. Nic w katalogu Armstronga nigdy nie może być zaklasyfikowane jako bardzo tanie (chociaż linia o grubości 0,11 cala jest jego najbardziej ekonomicznym produktem). Ponadto niewiele (jeśli w ogóle) jej produktów znajduje się na półkach lokalnego centrum domowego do samodzielnej instalacji. Aby kupić luksusową deskę winylową Armstrong, zwykle musisz skontaktować się z wykwalifikowanym sprzedawcą, takim jak sklep z wykładzinami podłogowymi z pełnym zakresem usług lub firma zajmująca się projektowaniem wnętrz.
Trzy poziomy jakości: dobra, lepsza i najlepsza
Armstrong Luxury Vinyl Plank dzieli się na dwie marki: Luxe i Vivero. Samo Vivero dzieli się na trzy poziomy jakości: Dobra, Lepsza, Najlepsza. W ramach tej struktury cenowej znajdują się różnice w grubości, symulowanych gatunkach drewna, obróbce krawędzi i rozmiarach desek.
Spośród wszystkich cech, które definiują podłogę winylową, grubość jest jedną z najważniejszych. Generalnie deska winylowa jest z natury cienka; więc im grubszy, tym lepiej. Grubsza deska oznacza głębsze tłoczenie, a głębsze zwykle przekłada się na lepsze. Oznacza to, że deska ma bardziej realistyczny wygląd. Deski najlepszej kategorii są ponad jedną trzecią grubsze niż deski najniższej kategorii Good.
| Całkowita grubość | Różnica grubości | |
| Dobrze | 0,11 cala lub 2,79 mm | Nie dotyczy |
| Lepszy | 0,13 cala lub 3,3 mm | 17 procent grubszy niż dobry |
| Najlepsza | 0,16 cala lub 4,06 mm | 37 procent grubszy niż Good i 21 procent grubszy niż Better |
Symulowane rzadkie lasy
Podobnie jak w przypadku innych producentów płyt winylowych, struktura cenowa gatunków drewna firmy Armstrong podkreśla różnicę między rzeczywistością a percepcją. Termin „gatunek drewna” odnosi się do rodzaju drzewa: dąb, brzoza, sosna i tym podobne. Niektóre gatunki są rzadsze lub rzadkie, a co za tym idzie są droższe od innych. Gatunki takie jak dąb czerwony i sosna są niedrogie.
W kategorii Dobre znajdują się gatunki bardziej piesze, za które można by zapłacić mniej, kupując prawdziwe drewno: sosna, dąb i klon. Przechodząc do kategorii Najlepsze, znajdujemy wszystkie te bardzo rzadkie i drogie gatunki drewna, za które drogo zapłaciłbyś, gdyby były prawdziwym drewnem: orzech, amendoim i drzewa owocowe.
Fazowane krawędzie
Obróbka krawędzi deski przyczynia się również do poczucia głębi i tekstury. Prawdziwe lite drewno liściaste lub drewno konstrukcyjne może mieć krawędzie kwadratowe (kąt 90 stopni) lub krawędzie fazowane (kąt mniej więcej 45 stopni). Symulowane drewno, czy to laminat, czy deska winylowa, odzwierciedla ten zabieg frezowania.
Ważne jest, aby w przypadku deski winylowej iść w kierunku fazowanych krawędzi, ponieważ daje to złudzenie, że ten cienki produkt jest grubszy. W związku z tym kategoria Dobra jest traktowana jako krawędź kwadratowa, podczas gdy pozostałe dwie kategorie otrzymują krawędzie ukośne.
Długość desek
Deski z wyższej półki mają bardziej tradycyjną długość 48 cali, dzięki czemu instalacja jest szybsza (mniej desek do układania) i lepszy wygląd. Najniższy koniec Armstrong jest krótszy o 36 cali.
Systemy łączenia 5G, FasTak i Full Spread
Podłogę z desek winylowych można przymocować na dwa sposoby: pływając (deska-deska, nie do podłoża) lub przyklejona do podłoża. Mocowanie deski do deski może być rodzajem bezklejowego pióra i wpustu, ogólnie zwanego zatrzaskiem/blokadą lub za pomocą wstępnie nałożonego kleju.
FasTak i Full Spread to dolne systemy łączenia firmy Armstrong. Zgodnie z dokumentacją firmy, FasTak mocuje się „do podłoża za pomocą samoprzylepnego, repozycjonowanego materiału, który zapewnia szybkie i mocne wiązanie”. Full Spread to tradycyjna metoda montażu płytek sprężystych, gdzie cały tył produktu pokryty jest klejem.
Armstrong zrezygnował ze swojego systemu zatrzaskowego/blokującego Lynx na rzecz znacznie lepszego systemu o nazwie 5G. W przypadku deski winylowej jednym z problemów, z którym od dawna borykają się twórcy, jest boczne blokowanie. Po zablokowaniu dłuższego boku należy również zablokować bok. Ale przed przejściem do następnej planszy trudno jest stwierdzić, czy strony są mocno na swoim miejscu. Licencjonowany przez norweską firmę Valiange system 5G zapewnia zarówno pozytywną blokadę (co oznacza, że albo jest zablokowany, albo nie) oraz słyszalne „kliknięcie”, gdy boki są całkowicie zatrzaśnięte.
Struktura cen
Wraz z poprawą jakości idą wyższe ceny. Oczywiście poziomy Armstronga rosną wraz z przejściem od Dobrego do Najlepszego.
Ustawienie Dobra jako ceny bazowej powoduje, że warstwa Lepsza jest około 25 procent droższa niż Dobra.
Best jest około 35-40 procent droższy niż Good i od 10 do 15 procent droższy niż Better.
Ceny oparte są na podłodze o wymiarach 10 na 10 stóp zainstalowanej przez właściciela domu.
Gwarancja
Deski Armstrong Luxe i Vivero posiadają uniwersalną gwarancję. Ta uniwersalna gwarancja pokrywa się z gwarancjami na podłogi oferowanymi przez inne firmy.
Główną różnicą pomiędzy liniami produktów jest długość gwarancji. Dobre deski mają 15 lat; Lepsze deski mają 30 lat; a najlepsze deski trwają całe życie.
Główną wadą jest to, że gwarancji nie można przenieść z jednego właściciela domu na drugiego. Oznacza to, że podczas wystawiania domu na sprzedaż nie możesz zaoferować gwarancji na podłogę w ramach promocji.
