Wielu właścicieli domów, którzy po raz pierwszy próbują naprawić piec, jest zaskoczonych, gdy nie znajdują tradycyjnego pilota (znanego również jako stojący pilot). Często oczekuje się, że każde urządzenie spalające gaz ziemny lub propan będzie zawierało maleńki płomień, który stale pali się i zapala gaz, gdy elementy sterujące urządzenia dostarczają paliwo do głównych palników.
W rzeczywistości, w piecach gazowych, a także w większości innych urządzeń spalających gaz, takich jak kuchenki i podgrzewacze wody, lampki kontrolne należą w dużej mierze do przeszłości. Dzisiejsze piece rozpalają gaz za pomocą różnych technologii, znanych pod wspólną nazwą elektronicznych układów zapłonowych.
W zależności od wieku, Twój piec może mieć jeden z trzech poniższych rodzajów metod zapłonu.
Stały zapłon pilota
Prawdopodobnie znasz stojące światło pilotujące, mały niebieski płomień, który znajduje się przed jednym z palników pieca. Jeśli twój piec ma małe okrągłe pokrętło na zaworze gazowym z napisem OFF/ON/PILOT, masz statyczny zapłon pilotowy.
Jest to stosunkowo prosta technologia, choć mało wydajna pod względem zużycia paliwa. Małe urządzenie wykrywające ciepło, znane jako termopara, zapewnia, że przepływ gazu jest dostarczany do palników głównego pieca tylko wtedy, gdy jest ogrzewany przez lampkę pilota. Czasami trzeba będzie ponownie zapalić stojącą lampkę kontrolną lub wymienić termoparę. Ale są to łatwe i rzadkie naprawy.
Przerywany zapłon pilota
Jeśli masz nowszy piec (lub taki z oceną AFUE powyżej 80), najprawdopodobniej ma elektroniczny układ zapłonowy. Jednym z rodzajów zapłonu elektronicznego jest przerywany pilot. Ten system wykorzystuje płomień pilotujący, ale płomień zapala się tylko wtedy, gdy pojawia się żądanie ciepła z termostatu.
Elektroniczna tablica sterownicza pieca aktywuje elektryczny zapalnik, który wykorzystuje iskrę wysokiego napięcia do zapalenia pilota. Z kolei pilot zapala gaz do palników. Po zakończeniu cyklu spalania wyłączają się zarówno palniki, jak i pilot. Przerywany pilot można rozpoznać po grubym przewodzie prowadzącym do urządzenia z metalową końcówką, która znajduje się obok końca małego przewodu gazowego, który dostarcza płomień pilotujący.
Zapłon gorącej powierzchni
Większość nowoczesnych pieców z zapłonem elektronicznym ma zapłonnik z gorącą powierzchnią lub HSI. Jest to prosta część składająca się z ceramicznego widelca przymocowanego do kwadratowej plastikowej podstawy za pomocą dwóch drutów. Zapalnik znajduje się w jednej linii z jednym z palników gazowych. Gdy termostat żąda ciepła, widelec nagrzewa się do czerwoności. Zawór gazowy następnie otwiera się, a gaz jest zapalany przez żarzący się zapalnik.
Zapalniki na gorące powierzchnie z czasem wypalają się, ale można je łatwo wymienić. Zwykle można sprawdzić, czy zapalnik na gorącej powierzchni działa, po prostu patrząc przez żaluzje przedniej pokrywy, gdy pojawia się żądanie ciepła. Zapalniki świecą jasno. Więc jeśli nie widzisz żadnego światła, coś jest nie tak. Z drugiej strony, jeśli zapalnik nigdy nie przestaje się świecić, prawdopodobnie jest problem z elektroniczną płytą sterującą pieca.
Dlaczego lampki kontrolne zostały wycofane?
Główny problem ze stojącymi lampami pilotowymi polega na tym, że marnują one gaz w tempie około 4 do 5 termów miesięcznie. (Termin jest jednostką miary, którą można znaleźć na rachunkach za gaz ziemny większości ludzi.) Przy średniej krajowej wynoszącej około 1 dolara na termę, oznacza to marnotrawstwo od 4 do 5 USD miesięcznie – lub 480 do 600 USD w ciągu 10 lat – po prostu uruchomić stojącą lampkę kontrolną.
Innym problemem z pilotami stojącymi jest ich tendencja do wychodzenia, jeśli wieje na nich przeciąg lub otwór na linii zasilania pilotów jest zatkany. Z drugiej strony elektroniczne układy zapłonowe mogą działać przez wiele lat bez potrzeby zwracania uwagi.
