Bez atlasu, znaków drogowych czy aplikacji na smartfony ponad 5000 gatunków ptaków zarządza corocznymi migracjami w obie strony. Te podróże mogą trwać tysiące mil, a wiele ptaków często wraca do tych samych miejsc gniazdowania i zimowania z roku na rok. Ale jak ptaki radzą sobie w tej niesamowitej podróży? Zrozumienie, w jaki sposób ptaki migrują, może dać ptakom jeszcze większe uznanie dla ptaków, które widzą w każdym sezonie.
Dlaczego ptaki migrują
Migracja ma kluczowe znaczenie w cyklu życiowym ptaków, a bez tej corocznej podróży wiele ptaków nie byłoby w stanie wychować młodych. Ptaki migrują, aby znaleźć najbogatsze i najbardziej obfite źródła pożywienia, które zapewnią odpowiednią energię do wychowania młodych ptaków. Gdyby żadne ptaki nie migrowały, rywalizacja o odpowiednią żywność w okresie lęgowym byłaby zacięta i wiele ptaków głodowałoby. Zamiast tego ptaki wykształciły różne wzorce migracji, czasy i trasy, aby dać sobie i swojemu potomstwu największą szansę na przeżycie.
Oczywiście nie wszystkie ptaki migrują. Niektóre gatunki przystosowały się do korzystania z różnych źródeł pożywienia wraz ze zmianą pór roku, co pozwala im przebywać w jednym miejscu przez cały rok. Inne ptaki są lepiej przystosowane do zimnych klimatów z grubszymi zapasami tłuszczu i lepszą izolacją piór, i mogą przetrwać długie zimne pory roku, podczas żerowania na zimę. Jednak dla ponad połowy ptaków na świecie migracja jest niezbędna do przeżycia.
Wiedząc, kiedy przeprowadzić migrację
Ptaki oceniają zmiany pór roku na podstawie poziomu światła pod kątem padania słońca na niebo i ogólnej ilości światła dziennego. Gdy nadejdzie odpowiedni czas dla ich potrzeb migracyjnych, rozpoczną swoją podróż. Kilka drobnych czynników może mieć wpływ na dokładny dzień, w którym każdy gatunek ptaka rozpoczyna migrację, w tym:
- Dostępne zapasy żywności i względna obfitość
- Zła pogoda, burze i ciśnienie atmosferyczne
- Temperatury powietrza i wzory wiatru
- Choroba lub uraz wymagający powrotu do zdrowia
Chociaż czynniki te mogą wpływać na migrację o dzień lub dwa, większość gatunków ptaków przestrzega dokładnych kalendarzy migracji, ale kalendarze te różnią się znacznie dla różnych gatunków. Podczas gdy jesień i wiosna są szczytowymi okresami migracji, kiedy wiele ptaków jest w ruchu, migracja jest w rzeczywistości procesem ciągłym i zawsze są ptaki na pewnym etapie ich podróży. Odległość, jaką ptaki muszą przelecieć, czas potrzebny na łączenie się w pary i wyprodukowanie zdrowego lęgu, ilość młodych ptaków opiekuńczych przez rodziców oraz lokalizacja lęgowisk i zimowisk – wszystko to ma wpływ na migrację jednego gatunku.
Nawigacja po migracji
Jedną z największych tajemnic migracji jest to, jak ptaki odnajdują drogę z jednego miejsca do drugiego. Przeprowadzono badania naukowe na wielu gatunkach ptaków i odkryto kilka różnych technik nawigacji ptaków.
- Wykrywanie magnetyczne: Wiele ptaków ma w mózgu, oczach lub rachunkach specjalne substancje chemiczne lub związki, które pomagają im wyczuwać pole magnetyczne Ziemi. Pomaga to ptakom zorientować się we właściwym kierunku podczas długich podróży, podobnie jak wewnętrzny kompas.
- Mapowanie geograficzne: Ponieważ ptaki przemierzają te same trasy migracji z roku na rok, ich bystry wzrok pozwala im na mapowanie ich podróży. Różne ukształtowanie terenu i cechy geograficzne, takie jak rzeki, linie brzegowe, kaniony i łańcuchy górskie, mogą pomóc utrzymać ptaki we właściwym kierunku.
- Orientacja gwiazdy: W przypadku ptaków, które migrują w nocy, pozycje gwiazd i orientacja konstelacji mogą zapewnić niezbędne wskazówki nawigacyjne. W ciągu dnia ptaki również wykorzystują słońce do nawigacji.
- Wyuczone trasy: Niektóre gatunki ptaków, takie jak żurawie kanadyjskie i gęsi śnieżne, uczą się tras migracji od swoich rodziców i innych dorosłych ptaków w stadzie. Młodsze ptaki, po nauce, mogą samodzielnie przebyć trasę.
Oprócz tych głównych technik nawigacyjnych ptaki mogą również korzystać z innych wskazówek, aby znaleźć drogę. Silne wskazówki zapachowe dla różnych siedlisk, dźwięki otoczenia na ich trasach, a nawet wskazówki od innych gatunków o podobnych potrzebach mogą pomóc ptakom w pomyślnej migracji.
Podczas lotu
Ptaki wędrowne mają kilka adaptacji fizycznych, które pozwalają im bezpiecznie migrować na duże odległości. Wraz ze zmianą światła dziennego i zbliżaniem się czasu migracji, poziom hormonów u ptaków ulegnie zmianie i będą one budować większą podaż tłuszczu, aby zapewnić dodatkową energię podczas podróży. Na przykład koliber rubinowy może prawie podwoić ilość tkanki tłuszczowej na tydzień lub dwa przed migracją. Ten proces przyrostu masy ciała związany z migracją nazywa się hiperfagią i doświadcza go wiele ptaków wędrownych.
Kiedy ptak linieje do nowego upierzenia, może być również związany z migracją. Stare, postrzępione pióra powodują większy opór wiatru i opór powietrza, co wymaga od ptaka większego zużycia energii w locie. Wiele ptaków linieje tuż przed migracją, aby skorzystać z bardziej aerodynamicznych piór, które ułatwiają i usprawniają lot.
Ptaki zmieniają również swoje zachowanie podczas migracji, aby podróż była bezpieczniejsza. Wiele ptaków lata na większych wysokościach podczas migracji niż na przykład podczas krótszych lotów. Wznoszące się wyżej wzory wiatru pomagają im popychać, a chłodniejsze powietrze zapobiega przegrzaniu ich ciał w wyniku wysiłku. . Ptaki, które normalnie pracują dobowo, takie jak większość ptaków śpiewających, zmieniają swoje zachowanie, by latać w nocy, kiedy istnieje mniejsze ryzyko ataku drapieżników ze strony migrujących ptaków drapieżnych.
Zagrożenia migracyjne
Nawet przy adaptacjach fizycznych i behawioralnych ułatwiających migrację, ta podróż jest pełna niebezpieczeństw i istnieje wiele zagrożeń, przed którymi stoją migrujące ptaki. Szacuje się, że ponad 60 procent niektórych gatunków ptaków nigdy nie kończy pełnej migracji w obie strony, często z powodu zagrożeń, takich jak:
- Niewystarczające jedzenie, a następnie głód lub brak energii na podróż
- Kolizje z oknami, budynkami, liniami energetycznymi i farmami wiatrowymi wzdłuż tras migracji migration
- Postojowa utrata siedlisk spowodowana trwającym rozwojem, rolnictwem, wyrębem lub zanieczyszczeniem
- Drapieżniki, w tym dzikie zwierzęta, dzikie koty i luźne psy
- Zła pogoda i burze, które powodują obrażenia lub dezorientację
- Zanieczyszczenie światłem w miastach, które dezorientuje ptaki poruszające się za gwiazdami
- Łowiectwo, zarówno łowiectwo regulowane prawnie, jak i kłusownictwo
Im bardziej obserwatorzy ptaków są świadomi zagrożeń, które zagrażają pomyślnej migracji ptaków, tym lepiej mogą podjąć kroki, aby pomóc ptakom bezpiecznie ukończyć podróż. Utrzymywanie pełnych karmników dla ptaków w szczytowych okresach migracji, podejmowanie kroków w celu zapobiegania kolizjom z oknami, wyłączanie światła na zewnątrz i trzymanie kotów w domu to proste kroki, które mogą pomóc migrującym ptakom.
Migracja jest dla wielu ptaków niebezpieczną, ale konieczną podróżą. Na szczęście są dobrze przygotowani, aby przetrwać zadanie i rok po roku przynosić skrzydlatą radość z powrotem na ptaszniki.
